「子どもの近視が進んでいるけど、オルソケラトロジーってどうなんだろう？」そう気になっている保護者は増えています。オルソケラトロジーは、寝ている間に特殊なコンタクトレンズを装用し、角膜の形状を一時的に矯正して日中は裸眼で過ごせるようにする視力矯正法です。
さらに近年の研究では、子どもの近視進行を抑制する効果もあることが明らかになっています。この記事では、オルソケラトロジーの仕組み・費用・効果・注意点をまとめました。
オルソケラトロジーの仕組み
オルソケラトロジーでは、「リバースジオメトリーデザイン」と呼ばれる特殊な形状のハードコンタクトレンズを就寝時に装用します。寝ている間にレンズが角膜の中央部をゆるやかに平坦化させ、光の屈折を変えることで視力を矯正する仕組みです。
起きてレンズを外した後も、角膜の形状が一定時間保持されるため、日中は裸眼で生活できます。ただし角膜の形は徐々に元に戻るため、毎晩レンズを装用し続ける必要があります。装用をやめれば数日で元の近視の状態に戻る可逆的な治療法です。
近視進行抑制の効果
オルソケラトロジーが注目されているのは、視力矯正だけでなく子どもの近視進行を抑制する効果が複数の研究で確認されているからです。
周辺部デフォーカス理論
通常のメガネやコンタクトレンズは、中心部は正しくピントが合いますが周辺部では「遠視性デフォーカス」が生じます。この周辺部のピントのズレが眼球を伸ばす成長シグナルとなり、近視を進行させるという理論です。オルソケラトロジーレンズは角膜の中央を平坦化する一方で、周辺部には近視性デフォーカスを生じさせるため、眼球の伸びを抑制するシグナルとして働くと考えられています。
抑制効果のデータ
複数の研究を総合すると、オルソケラトロジーによる近視進行の抑制率は30～50％程度とされています。低濃度アトロピン点眼薬と併用でさらに高い抑制効果が期待できるという報告もあります。点眼薬による選択肢については、以下の記事で整理しています。
オルソケラトロジーにかかる費用
オルソケラトロジーは保険適用外の自由診療となるため、費用は全額自己負担です。
買い切り型の費用目安
- 適応検査：数千円～1万円程度
- レンズ＋初期費用（両眼）：10万～20万円程度
- 定期検査：1回あたり数千円（3か月に1回程度）
- レンズ交換：1～2年ごとに数万円程度
- ケア用品：月1,500～2,000円程度
このうちケア用品は毎月かかり続ける項目で、クリニックで購入せずに市販品でそろえている家庭も多いです。オルソケラトロジーのレンズはハードコンタクト扱いになるため、洗浄液もハードレンズ専用のものを選ぶ必要があります。
定額制の費用目安
一部のクリニックでは月額制プランもあります。月額5,000～15,000円程度が一般的ですが、含まれるサービス内容が異なるため詳細は直接確認が必要です。
費用はクリニックによって大きく異なります。上記はあくまで一般的な目安であり、詳しい料金は受診予定のクリニックに直接問い合わせてください。
メリットとデメリット
メリット
- 日中はメガネもコンタクトも不要で裸眼で生活できる
- スポーツや水泳をする子どもに適している
- 近視進行の抑制効果が期待できる
- 装用をやめれば元に戻る可逆的な治療法
- 手術を受けられない年齢の子どもにも適用できる
デメリット・注意点
- 保険適用外のため費用が高額
- 毎晩の装用とレンズケアが欠かせない
- 適応には限度があり、強度近視には効果が限定的
- 角膜感染症のリスクがゼロではない（適切なケアで予防可能）
- 効果を維持するには継続的な使用が必要
デメリットの中でも家庭の負担になりやすいのが、毎日のレンズケアです。レンズケースは雑菌が繁殖しやすく定期的な交換が前提になるため、予備をまとめて用意しておくと切らさずに済みます。
適応条件
- 軽度～中等度の近視（目安として-1D～-4D程度）
- 乱視が軽度であること
- 角膜に異常がないこと
- レンズのケアを適切に行えること（保護者のサポート含む）
- 定期的な通院が可能であること
オルソケラトロジーを始めるまでの流れ
オルソケラトロジーの治療開始までの流れは以下のとおりです。
1. 適応検査
眼科で角膜の形状、近視の度数、眼圧などを詳しく検査し、オルソケラトロジーに適しているかどうかを判断します。
2. テストレンズ装用
仮のレンズを装用して、フィッティングや効果を確認します。クリニックによってはテスト期間を設けている場合もあります。
3. レンズ注文・装用開始
検査結果をもとにオーダーメイドのレンズを作成します。届いたら装用方法とケア方法の指導を受けて開始します。
4. 定期検査
装用開始後は翌日、1週間後、1か月後、以降3か月ごとに定期検査を受けるのが一般的です。角膜に問題がないか、レンズのフィッティングが適切かをチェックします。
他の近視進行抑制法との比較
- 低濃度アトロピン点眼薬：1日1回の点眼で近視進行を30～60％抑制。オルソケラトロジーとの併用も可能
- 多焦点ソフトコンタクトレンズ：日中に装用する近視進行抑制レンズ
- 特殊設計メガネレンズ：周辺部のデフォーカスを制御した近視進行抑制メガネレンズ
どの方法が適しているかは、子どもの近視の程度、年齢、ライフスタイルなどによって異なります。眼科医と相談のうえ最適な方法を選択しましょう。
よくある質問
Q. 何歳から始められる？
一般的に8歳頃から適応とする眼科が多いです。レンズの着脱やケアは保護者のサポートが前提となります。
Q. 装用中に痛みはある？
ハードコンタクトレンズのため最初は異物感を感じることがあります。ただし就寝時に装用するため、目を閉じてしまえば気にならなくなるケースがほとんどです。
Q. どのくらいで効果を実感できる？
個人差はありますが、装用を始めて数日～1週間程度で日中の裸眼視力の改善を実感する方が多いです。安定した効果が得られるまでには1か月程度かかることもあります。
オルソケラトロジーのレンズケアの注意点
オルソケラトロジーのレンズは毎日のケアが欠かせません。適切なケアを怠ると、角膜感染症のリスクが高まるため、以下のポイントを守りましょう。
- ハードコンタクト専用の洗浄液を使用する（ソフト用は不可）
- 毎朝レンズを外したら、こすり洗い→すすぎ→保存液に浸ける
- レンズケースも定期的に交換する
- タンパク除去剤を週1回程度使用する
- 水道水でレンズをすすがない（アカントアメーバ感染のリスク）
このうち見落とされやすいのが週1回のタンパク除去です。毎日の洗浄液だけでは落としきれない汚れが残るため、専用のタンパク除去剤を用意しておく家庭が多いです。
子どもがレンズケアを行う場合は、保護者がしっかり見守り、正しい手順を習慣化させることが大切です。最初の数週間は一緒にケアを行い、正しいやり方を身につけてから徐々にお子さまに任せていくとよいでしょう。
お子さまのレンズケアを見守る保護者の方ご自身が、普段からコンタクトを使っているケースもあると思います。ご自身の普段使いのレンズについては、アットスタイルという選択肢もあります。コンタクトレンズの通販で、眼科で処方を受けたレンズと同じ商品・度数を買い足せます（オルソケラトロジーのレンズは対象外で、眼科での管理が必要です）。詳しい内容はこちらの記事でまとめています。
まとめ
オルソケラトロジーは、夜間のレンズ装用で日中の裸眼生活を可能にし、子どもの近視進行を抑制する効果も期待できる治療法です。初期費用は10万～20万円程度と高額ですが、スポーツをする子どもやメガネに抵抗がある子どもにとっては魅力的な選択肢といえます。まずは取り扱いのある眼科で適応検査を受けてみましょう。
参考：大阪鶴見まつやま眼科「オルソケラトロジーの効果」、大阪鶴見まつやま眼科「費用の徹底比較」、梅の木眼科クリニック「オルソケラトロジーで近視抑制」
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