「レーシックに興味があるけど、自分の年齢で受けられるのかな？」「40代を過ぎてからでもレーシックは意味がある？」そんな疑問を抱えている方は少なくありません。
レーシック手術には年齢に関する条件があり、若すぎても、年齢が高すぎても最適なタイミングとは言えないケースがあります。せっかく手術を受けるなら、自分にとってベストなタイミングで受けたいですよね。
この記事では、レーシックの年齢制限に関する日本眼科学会のガイドラインや年代別のメリット・デメリット、さらに年齢的に適応外の場合の代替手段まで詳しく解説します。
レーシックの年齢制限は「18歳以上」が基本
日本眼科学会のガイドラインでは、レーシックの対象年齢は18歳以上と定められています。18歳未満の方は手術を受けることができません。
その理由は、18歳未満の若年層は角膜の形状や屈折度数がまだ成長途中で不安定だからです。成長期に手術を受けてしまうと、その後の視力変化によってせっかくの矯正効果が薄れてしまう可能性があります。
なお、18歳以上であっても20歳未満の場合は保護者の同意書が必要になります。未成年の方は保護者と一緒にカウンセリングを受けるのがおすすめです。
できれば20代半ば以降がベスト
18歳で条件を満たしていても、実際には20代半ば〜30代で手術を受ける方が最も多いです。その理由は、20代半ば頃に視力の変動が安定してくるため、矯正後の視力を長く維持しやすいからです。
10代後半〜20代前半は近視が進行している可能性があり、手術後に再び近視が進んでしまうリスクがあります。「1〜2年ほど度数が安定していること」が手術を受ける一つの目安です。
年齢の上限は？40代・50代でも受けられる？
日本眼科学会のガイドラインでは、レーシックの上限年齢は明確に定められていません。他の適応条件を満たしていれば、年齢を問わず手術を受けることが可能です。
ただし、一般的には40代頃までが推奨されています。これには老眼が大きく関係しています。
40代以降で注意すべき「老眼」との関係
40代に入ると多くの方が老眼の症状を自覚し始めます。レーシックは近視を矯正して遠くにピントを合わせる手術ですが、老眼が始まっている方が手術を受けると、遠くは見えるようになるけれど手元が見づらくなるというジレンマが生じることがあります。
もともと近視の方は、メガネやコンタクトを外せば手元が見えていたため、レーシックで近視を矯正した途端に老眼を強く感じるようになるのです。
18〜24歳：手術は可能だが、度数が安定していない場合は待った方がよい
25〜35歳：視力も安定し、老眼の影響もなく、最も適した時期
36〜45歳：老眼の状態を考慮しながら判断。モノビジョン法も検討
46歳以上：老眼の影響が大きいため、多焦点眼内レンズやICLなど別の選択肢も視野に
年齢以外の適応条件もチェックしよう
レーシックを受けるには年齢だけでなく、いくつかの身体的な条件を満たしている必要があります。
角膜の厚さが十分にあること
レーシックは角膜をレーザーで削って矯正する手術です。そのため、角膜の厚さが一定以上ないと安全に手術を行うことができません。一般的に、角膜の厚さが500μm以上であることが一つの基準とされています。
近視・乱視の度数が適応範囲内であること
レーシックで対応できる近視の度数には限界があります。強度近視（-10D以上）の場合は、角膜を大きく削る必要があるためリスクが高くなります。この場合はICL（眼内コンタクトレンズ）の方が適している可能性があります。
全身疾患や目の病気がないこと
重度の糖尿病や膠原病などの全身疾患、白内障・緑内障・網膜疾患などの目の病気がある場合は手術が受けられません。また、妊娠中・授乳中の方もホルモンバランスの変化で視力が不安定になるため、時期をずらす必要があります。
視力・屈折検査、角膜の厚さ測定、角膜形状解析、眼圧測定、瞳孔径測定、涙液量検査、眼底検査など。検査には2〜3時間ほどかかります。日本白内障屈折矯正手術学会のサイトでも詳しい情報が確認できます。
40代以降の視力矯正はどうすべき？
モノビジョンレーシック
片目を遠く用、もう片目を近く用に矯正する方法です。老眼の影響を軽減しながらレーシックのメリットを得られます。ただし、左右の見え方に差が出るため、慣れが必要です。
ICL（眼内コンタクトレンズ）
角膜を削らず、眼の中にレンズを挿入する方法です。角膜が薄い方や強度近視の方にも対応でき、万が一の場合はレンズを取り出すことも可能です。21歳〜45歳程度が一般的な適応年齢ですが、50代前半でも受けられるケースがあります。
多焦点眼内レンズ
白内障手術と組み合わせて、遠くも近くも見えるレンズを眼の中に入れる方法です。50代以降で白内障の兆候がある方に適した選択肢です。近視と老眼の両方を同時に改善できるメリットがあります。
よくある質問
Q. 18歳の高校生でもレーシックは受けられますか？
18歳であれば年齢条件は満たしますが、保護者の同意が必要です。また、10代は視力が変動しやすい時期のため、度数が1〜2年安定していることが条件になります。多くの医師は20歳以降の受診を推奨しています。
Q. 50代でレーシックを受けるメリットはありますか？
50代でもレーシックを受けることは可能ですが、老眼の影響を考慮する必要があります。近視が強い方で「メガネなしで遠くを見たい」という目的であれば検討の余地はあります。ただし、白内障の兆候がある場合は多焦点眼内レンズ手術の方が合理的なケースも多いです。
Q. 老眼が始まっていたらレーシックは受けられませんか？
老眼があってもレーシック自体は受けられます。ただし、術後に手元の見づらさが出る可能性があるため、モノビジョン法（片目を近用に調整する方法）や、別の矯正方法を提案されることがあります。
Q. レーシックに最適な年齢は結局何歳ですか？
一般的に25〜35歳が最適とされています。視力が安定し、老眼の影響もなく、術後の裸眼生活を長く楽しめるためです。ただし、個人の目の状態によって変わりますので、日本眼科医会のサイトで眼科を探し、適応検査を受けるのが最も確実です。
レーシックは18歳以上から受けられますが、最も適しているのは25〜35歳の間です。上限年齢は明確に決まっていないものの、40代以降は老眼との関係を考慮する必要があります。年齢的にレーシックが最適ではない場合でも、ICLや多焦点眼内レンズなど他の選択肢がありますので、まずは安心LASIKネットワークなどの情報を参考に、信頼できる眼科に相談してみてください。
