コンタクトレンズを使っていて、夕方になると目がゴロゴロする、画面を見ていると目がショボショボする……そんな経験はないでしょうか。実はコンタクトユーザーの多くが、程度の差はあれドライアイの症状を感じているといわれています。
ドライアイは放置すると角膜に傷がついたり、コンタクトレンズの装用そのものが難しくなったりするケースもあるため、早めの対策がとても大切です。この記事では、コンタクト装用中でも使える目薬の選び方と、ドライアイ対策として知っておきたいポイントをまとめました。
コンタクトユーザーがドライアイになりやすい理由
コンタクトレンズは角膜の上に直接のせるため、涙の層を分断してしまいます。すると涙が蒸発しやすくなり、レンズ表面が乾いて目に張り付く感覚が出てきます。
とくにソフトコンタクトレンズは素材自体が水分を含む構造になっているので、レンズが涙を吸い取ってしまうことがあります。装用時間が長くなるほど涙の量は減りやすく、オフィスのエアコンやパソコン作業が重なるとさらに症状が悪化しがちです。
また、まばたきの回数もポイントです。スマートフォンやパソコンの画面を集中して見ているとき、まばたきの回数は通常の約3分の1に減るとされており、涙が目の表面にいきわたらず乾燥が進みます。
コンタクト用目薬を選ぶときの3つのポイント
防腐剤フリーかどうかを確認する
コンタクト装用中に使う目薬は、防腐剤フリーのものを選ぶのが基本です。塩化ベンザルコニウムなどの防腐剤はレンズに吸着されやすく、角膜にダメージを与えるリスクがあります。
商品パッケージに「コンタクトレンズ装用中にも使用可能」と明記されているものを選ぶと安心です。ソフトレンズ・ハードレンズ・使い捨てレンズなど、対応するレンズの種類も合わせて確認しましょう。
うるおい成分に注目する
ドライアイ対策の目薬で注目したいのは、保水力が高い成分です。代表的なものとして以下の成分が挙げられます。
- ヒアルロン酸ナトリウム：高い保水力で目の表面にうるおいの膜を作る
- ヒプロメロース：粘度が高く、涙の蒸発を防ぐベールのような役割
- コンドロイチン硫酸エステルナトリウム：角膜にうるおいを留め、乾燥ダメージから守る
人工涙液タイプも選択肢に入れる
人工涙液は涙に近い成分（塩化ナトリウム・塩化カリウムなど）で構成されており、自然な形で涙を補充できます。防腐剤無添加の使い切りタイプもあるため、こまめに点眼したい人には使いやすい選択肢です。
コンタクト対応のドライアイ向け目薬を紹介
ヒアレインS（参天製薬）
医療用ヒアルロン酸点眼薬「ヒアレイン」のスイッチOTC版です。有効成分として精製ヒアルロン酸ナトリウムを配合しており、目の表面に水分を長時間キープする力に優れています。第2類医薬品で、カラーコンタクトを除くすべてのコンタクトレンズ装用中に使用できるのが大きな特長です。涙の不安定さからくる目の不快感が気になる方に向いています。
スマイルコンタクトEX ドライテクト（ライオン）
高粘度保水成分のヒプロメロースとヒアルロン酸ナトリウムを組み合わせた「とろ～りベール処方」が特徴です。涙の蒸発を防ぎながらコンタクトの張り付き感を和らげてくれます。さらにコンドロイチン硫酸エステルナトリウムが角膜にうるおいを留める役割を担います。ライオン独自の技術で防腐効果を維持しながらも防腐剤フリーを実現しており、裸眼時・ソフト・ハード・O2・使い捨てすべてのコンタクト装用中に使えます。第3類医薬品です。
なみだロート ドライアイコンタクト（ロート製薬）
ヒアルロン酸ナトリウムを配合し、液体の粘度を高めることで涙を補い乾燥感を緩和する目薬です。コンタクト装用時の目の乾きが気になる方に適しています。ソフト・ハード両方のコンタクトに対応しています。
ソフトサンティア（参天製薬）
涙の成分に近い人工涙液タイプの点眼薬で、防腐剤を含んでいません。すべてのタイプのコンタクトレンズに使用可能で、開封後10日以内に使い切る仕様になっています。こまめに点眼したい方や、できるだけ刺激の少ないものを探している方に適した選択肢です。
目薬の効果には個人差があります。症状が改善しない場合や悪化する場合は、自己判断で使い続けず眼科を受診してください。また、コンタクトレンズ対応と書かれていない目薬をレンズ装用中に使うことは避けましょう。
目薬以外にもできるドライアイ対策
まばたきの回数を意識する
パソコンやスマホを使うときは、意識的にまばたきの回数を増やすことが大切です。20分ごとに20秒間、20フィート（約6メートル）先を見る「20-20-20ルール」も取り入れてみてください。
コンタクトの素材を見直す
ドライアイが気になる方は、酸素透過率（Dk/t値）が高いシリコーンハイドロゲル素材のコンタクトを検討してみましょう。従来のハイドロゲル素材に比べて涙を吸収しにくいとされ、乾燥感が軽減される可能性があります。眼科で相談すると自分の目に合ったレンズを提案してもらえます。
眼科で相談して自分に合うレンズが決まったあと、その買い足しを考えているなら、アットスタイルという選択肢もあります。コンタクトレンズの通販サービスで、眼科で処方を受けたレンズと同じ商品・度数を選んで注文できます。素材を見直したあとのレンズの買い方を考える材料になります。詳しい内容はこちらの記事でまとめています。
室内の湿度を管理する
加湿器を使って室内の湿度を40～60%に保つことも有効です。エアコンの風が直接顔に当たらないよう、風向きを調整するだけでも乾燥感は変わってきます。
眼科受診が必要なサイン
市販の目薬で対処できるのは軽度のドライアイまでです。以下のような症状がある場合は、早めに眼科を受診しましょう。
- 目薬を使っても乾燥感がまったく改善しない
- 目が痛い、充血がひどい
- 視界がぼやけることが増えた
- コンタクトレンズの装用時間がどんどん短くなっている
- 目ヤニが増えた
眼科ではドライアイの検査として涙液分泌量を測る「シルマーテスト」や、涙の質を調べる「涙液層破壊時間（BUT）検査」を受けられます。検査結果に応じて、処方点眼薬（ジクアス・ムコスタなど）や涙点プラグといった専門的な治療を提案してもらえます。
涙点プラグは涙の排出口を小さなプラグでふさぐことで涙を目の表面にとどめる処置で、保険適用（3割負担で片眼あたり約3,300円、別途診察料など）です。処置自体は数分で終わり、痛みもほとんどありません。
Q&Aコーナー
Q. コンタクト用の目薬と普通の目薬の違いは？
コンタクト用の目薬は、レンズに吸着しやすい防腐剤（塩化ベンザルコニウムなど）を含まない処方になっています。また、レンズの上から点眼しても成分がレンズに影響しにくい設計です。普通の目薬をコンタクト装用中に使うと、防腐剤がレンズに蓄積して角膜障害の原因になることがあるため、兼用は避けましょう。
Q. 目薬はどのくらいの頻度でさすのがいい？
商品ごとに1日の使用回数の上限が決まっているので、パッケージの指示に従ってください。一般的には1回1～2滴を1日3～6回程度です。「乾いたな」と感じたタイミングでこまめに使うのがポイントですが、使いすぎは涙の成分バランスを崩すこともあるため注意が必要です。
Q. コンタクトの上から目薬をさしても大丈夫？
コンタクト対応と明記された目薬であれば、装用したまま点眼して問題ありません。ただし、カラーコンタクトは対応していない目薬もあるので、事前に確認しましょう。不安な場合はレンズを外してから点眼し、5分程度あけてから再装用する方法もあります。
Q. ドライアイでもコンタクトを使い続けて平気？
軽度のドライアイであれば、適切な目薬の使用やレンズの種類の見直しで快適に使い続けられる場合が多いです。ただし、重度のドライアイでは角膜に傷がつくリスクが高まるため、眼科で相談して装用の可否を判断してもらうことが大切です。コンタクト装用中に目が乾く原因や日常の対策は、以下の記事でも整理しています。
まとめ
コンタクトユーザーにとってドライアイは身近なトラブルですが、正しい目薬選びと日常のケアで症状をかなり和らげることが可能です。目薬を選ぶときは「防腐剤フリー」「コンタクト対応」「保水成分」の3点を軸にして、自分の症状やレンズタイプに合ったものを見つけてください。
それでも改善しないときは眼科で涙の状態を調べてもらい、処方薬や涙点プラグなどの選択肢を検討しましょう。大事な目を長く健康に保つために、早めの対策を心がけてくださいね。
参考リンク：
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