「レーシックを受けると老眼が早まるって聞いたけど本当？」「40代でレーシックを考えているけど、老眼との兼ね合いが心配…」こうした不安を抱えている方は非常に多いです。
結論から言うと、レーシック手術が老眼そのものを引き起こしたり、進行を早めたりすることはありません。ただし、手術後に老眼の症状を「感じやすくなる」ケースがあるのは事実です。
この記事では、レーシックと老眼の正しい関係性を分かりやすく解説し、40代以降でもレーシックを受けてよいのか、老眼がある場合の最適な選択肢は何かをまとめました。
そもそも老眼はなぜ起きる？
老眼の仕組みを理解しておくと、レーシックとの関係が明確になります。
老眼は、目の中にある水晶体が加齢によって硬くなり、ピント調節力が低下することで起こります。水晶体は本来、近くを見るときに厚くなり、遠くを見るときに薄くなって自動的にピントを合わせています。
ところが40代頃から水晶体の弾力性が失われ、近くにピントを合わせる力が弱くなっていきます。これが老眼です。一般的に40代前半から自覚症状が出始め、60代半ば頃にはほぼすべての方に影響が出ます。
重要なのは、老眼は水晶体の変化であり、角膜の変化ではないという点です。レーシックは角膜を矯正する手術なので、そもそも老眼の原因部位（水晶体）には一切触れません。
なぜ「レーシックで老眼が進む」と言われるのか
近視の方が持つ「近くが見える」アドバンテージ
この誤解が生まれる最大の理由は、近視と老眼の相殺効果にあります。
近視の方はメガネやコンタクトを外すと遠くはぼやけますが、近くは比較的よく見えます。これは目のピントが近くに合った状態だからです。この「裸眼で近くが見える」感覚が、老眼の症状をカバーしていたのです。
レーシックで近視を矯正すると、遠くにピントが合うようになる代わりに、今まで隠れていた老眼の症状が表面化します。これが「レーシックで老眼が進んだ」と感じる原因です。
実際に起きていることの整理
事実：レーシックが老眼を引き起こすことはない
事実：レーシックが老眼の進行を早めることもない
事実：近視があった方がレーシックを受けると、隠れていた老眼を自覚しやすくなる
事実：老眼そのものは年齢とともに誰にでも起こる自然な変化
40代でレーシックを受ける場合の注意点
40代はレーシックを受けるかどうか、最も悩む年代です。近視も気になるけど老眼も始まりかけている…というジレンマがあるからです。
遠くの見え方を重視するか、近くの見え方を重視するか
レーシックで近視を完全に矯正すると、遠くはすっきり見えるようになりますが、手元を見るときに老眼鏡が必要になる可能性があります。仕事でパソコンやスマートフォンを長時間使う方は、この点を十分に理解しておく必要があります。
モノビジョン法という選択肢
モノビジョン法とは、片方の目を遠く用、もう片方を近く用に矯正する方法です。利き目で遠くを、反対の目で近くを見るように設計することで、老眼鏡なしでも日常生活を送れるようになります。
ただし、左右の見え方に差が出るため、違和感を覚える方もいます。事前にコンタクトレンズでモノビジョンを体験（トライアル）できるクリニックもありますので、いきなり手術するのではなく、まずは試してみるのがおすすめです。
あえて低矯正にする戦略
近視を完全に矯正せず、-0.5D〜-1.0D程度の軽い近視を残す「低矯正」という戦略もあります。これにより、遠くもそこそこ見えて、近くも比較的見やすいバランスの取れた見え方を実現できます。
まず適応検査で目の状態を正確に把握し、医師と「遠くの見え方」と「近くの見え方」のバランスについてじっくり相談することが重要です。自分のライフスタイルに合った矯正量を決めましょう。先進会眼科のコラムでも40代のレーシックについて詳しく解説されています。
老眼がすでに進んでいる場合の選択肢
老眼用レーシック（プレスビーレーシック）
角膜の形状を多焦点に加工することで、遠くも近くも見えるようにする方法です。ただし、見え方のクオリティは通常のレーシックほど鮮明ではない場合があり、夜間にハロー・グレアが出やすい傾向があります。
多焦点眼内レンズ
白内障の兆候がある50代以降の方には、多焦点眼内レンズという選択肢があります。老化した水晶体を人工レンズに置き換えることで、近視と老眼の両方を同時に改善できます。保険適用の単焦点レンズと異なり自費になりますが、遠近両用の見え方が実現できます。
ICL（眼内コンタクトレンズ）
ICLは角膜を削らないため可逆性があり、将来的に白内障手術が必要になった場合にも対応しやすいというメリットがあります。ただし、現時点ではICL単体では老眼の矯正はできません。近視矯正を目的として受ける場合、老眼鏡の併用が必要になることがあります。
レーシック後に老眼が始まったらどうする？
20〜30代でレーシックを受けた方も、やがて老眼の年齢を迎えます。その場合の対処法をまとめておきましょう。
老眼鏡を使う
最もシンプルな方法です。遠くはレーシックで矯正した裸眼視力で見えるため、手元を見るときだけ老眼鏡を使えばOKです。度数の合った既製品またはオーダーメイドの老眼鏡を選びましょう。
遠近両用コンタクトレンズを使う
レーシック後であっても遠近両用コンタクトレンズを使うことは可能です。手元とデスクワークの両方を快適にしたい方に向いています。
追加の手術を検討する
将来的に白内障手術が必要になった際に、多焦点眼内レンズを選択することで老眼と近視の両方に対応できます。レーシック後でも白内障手術は受けられますが、レンズ度数の計算に特別な配慮が必要になるため、レーシックの手術記録を保管しておくことが重要です。
レーシック手術を受けたら、矯正量や角膜の厚さなどの手術記録を必ず保管しておきましょう。将来、白内障手術や追加の視力矯正が必要になったときに、この記録がないと適切な治療ができない場合があります。日本白内障屈折矯正手術学会でも記録保管の重要性が案内されています。
よくある質問
Q. レーシック後に老眼鏡が必要になるのは何歳頃ですか？
個人差はありますが、一般的に45歳前後から手元の見づらさを感じ始めます。これはレーシックを受けていない方と同じタイミングです。レーシックが老眼を早めるわけではありません。
Q. レーシックを受けていると白内障手術に影響はありますか？
レーシック歴があると、白内障手術時の眼内レンズの度数計算が通常より複雑になります。ただし、手術記録があれば精度の高い計算が可能ですので、大きな問題にはなりません。
Q. 老眼が始まる前にレーシックを受けた方がいいですか？
近視矯正が主な目的であれば、老眼が始まる前（20代〜30代）に受ける方がメリットが大きいです。安心LASIKネットワークのサイトで、信頼できるクリニックを探してみてください。
レーシックが老眼を引き起こしたり、進行を早めたりすることはありません。ただし、近視を矯正することで隠れていた老眼の症状が表面化する場合があります。40代以降でレーシックを検討する場合は、モノビジョン法や低矯正など老眼を考慮した矯正プランを医師と相談しましょう。将来のために手術記録は必ず保管しておくことも忘れずに。
